Chez certaines personnes prédisposées génétiquement les hormones mâles entraînent une accélération des cycles de croissance qui deviennent ainsi plus courts jusqu’à épuisement du potentiel du bulbe à se renouveler. Les cheveux deviennent de plus en plus fins et se transforment en duvet avant de disparaître. Les hommes et les femmes sont concernés par cette chute, mais chez les femmes elle est plus diffuse sur le sommet du crâne alors que l’évolution de la calvitie chez les hommes est plus stéréotypée et commence par les golfes et la tonsure.